黑白显影剂是用于黑日银盐胶片显影的化学物质。
显影原理：把曝光了的卤化银还原成银，而对未曝光的卤化银几乎不起作用。
常用的黑白显影剂有：对苯二酚、米吐尔、阿米多、菲尼酮等，一般都属有机酚类或氨基酚类。
对苯二酚作用慢，但显影反差高，适用于正性材料显影。
米吐尔与菲尼酮系低反差显影剂，可得到层次丰富的影像，适用于负性材料。其中，菲尼酮活性最大。
银盐照片往往给人带来一种怀旧的感觉。产生这种感觉的主要原因是胶片照片的颗粒感，这也是胶片照片跟数码照片最明显的区别。这种颗粒感是由底片片基上能够感光的银盐化合物团块造成的，团块过大会导致画面不够细腻。
相同的底片，用不同的冲洗工艺处理，得到的颗粒粗细程度也是不同的。在胶片摄影年代，随着技术的发展，胶片生产厂家花了很大努力改进胶片乳剂配方和冲洗工艺来避免颗粒感，追求细腻感。